Rafael Cadenas (Barquisimeto, Lara, 8 de abril de 1930) es un poeta, ensayista y profesor universitario venezolano.
Cadenas comienza con la creación poética a temprana edad, su obra comienza en 1946, luego, en los años sesenta perteneció al grupo “Tabla Redonda”. Sus poemas fueron recibidos positivamente por la crítica y valorados como indispensables dentro de la literatura hispanoamericana. Suele vincularse su estilo con el pensamiento filosófico y se lo compara con autores como Hölderlin, Rilke y Gorostiza. El lector puede encontrarse con un universo mágico, lleno de matices y capaz de transportarle a otro espacio, para reflexionar sobre las cosas más relevantes de la vida y la crítica social.
Sus libros, dedicados enteramente a la poesía y al ensayo son:
Poesía: Cantos iniciales (1946), Una isla (1958), Los cuadernos del destierro (1960, 2001), «Derrota» (1963) [poema publicado el 31 de mayo en Clarín del viernes; compilado en 1970, junto con Los cuadernos del destierro y Falsas maniobras], Falsas maniobras (1966), Intemperie (1977), Memorial (1977) Edición bilingüe (Español-Inglés), publicada por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (2007), Amante (1983), Dichos (1992), Gestiones (1992) [Premio Internacional Juan Antonio Pérez Bonalde], Antología (1958-1993) (1996), (1999), Amante (bid & co. editor, 2002) [livre d’artiste con 58 grabados de Norma Morales), Poemas selectos (bid & co. editor, 2004, 2006, 2009), Amant (bid & co. editor, 2004) [traducción al francés de «Amante»), Lover (bid & co. editor, 2004, 2009) [edición bilingüe de «Amante»), El taller de al lado (bid & co. editor, 2005) [conjunto de sus traducciones), Sobre abierto. Editorial Pre-Textos. 2012, En torno a Basho y otros asuntos (Pre-Textos, 2016), Contestaciones (Visor Libros, 2018).
Ensayo: Literatura y vida (1972), Realidad y literatura (1979), Apuntes sobre San Juan de la Cruz y la mística (1977, 1995), La barbarie civilizada (1981), Anotaciones (1983), Reflexiones sobre la ciudad moderna (1983), En torno al lenguaje (1984), Sobre la enseñanza de la literatura en la Educación Media (1998).
Obra Completa: Obra entera. Poesía y prosa (Fondo de Cultura Económica, 2000, Obra entera. Poesía y prosa (1958-1995). Editorial Pre-Textos. 2007.
Premios a la obra de Rafael Cadenas:
1984 – Premio de Ensayo de CONAC, con Anotaciones, 1985 – Premio Nacional de Literatura, Mención Poesía por su obra total, 1986 – Beca Guggenheim, 1986 – Premio Arturo de Asturias de las letras, 1992 – Premio San Juan de la Cruz, 1992 – Premio Internacional de Poesía «Juan Antonio Pérez Bonalde» con Gestiones, 2001 – Doctorado honoris causa de la Universidad de Los Andes ULA, 2005 – Doctorado «Honoris Causa» de la Universidad Central de Venezuela UCV, 2009 – Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances, 2012 – Doctorado «Honoris Causa» de la Universidad Centrocidental Lisandro Alvarado UCLA, 2012 – Orden «Juan Jacinto Lara» en su Primera Clase. Gobernación del Estado Lara, 2015 – Premio Internacional de Poesía Federico García Lorca, 2015 – Premio Andrés Bello de la Academia Venezolana de la Lengua, 2017 – Premio de Literatura FILCAR 2017, 2018 – Premio Reina Sofia de Poesía Iberoamericana.
Fotografía: Alberto Di Lolli (El mundo, España)